Hvordan bidrar utdanning til bærekraftig økonomisk vekst?

Abstract

I Norge har velstandsøkningen vi har opplevd de siste tiårene vært drevet frem av et høyt forbruk av fossil energi. Økonomisk vekst som skaper klimaendringer er ikke bærekraftig på lang sikt, og vil over tid ramme vekstmulighetene i økonomien. Fremover må næringer og aktiviteter som bidrar til global oppvarming omstilles i en bærekraftig retning. Vi står ved et vendepunkt. Norsk økonomi må ha ny inntektsvekst som primært skapes i nye næringer. Framtidens næringer vil i stadig økende grad være kunnskapsbaserte, og dette innebærer et skifte fra en ressursøkonomi til en mer kunnskapsbasert økonomi. På bakgrunn av dette, ønsket jeg å skrive en oppgave med følgende problemstilling: «Hvordan bidrar utdanning til bærekraftig økonomisk vekst?» For å besvare denne problemstillingen ser oppgaven på økonomisk vekst i lys av økonomisk teori, med hensikt å kunne gi en mer presis forklaring av humankapital og utdanning som viktige faktorer for økonomisk vekst. Jeg tar for meg neoklassisk vekstteori, hvor det benyttes teori av Mankiw, Romer og Weil (1992) som utvider Solow-modellen til å inkludere en humankapitalvariabel. Denne modellen gjør at vi kan studere humankapitalens betydning på vekst, og konkluderer med at humankapital er en viktig faktor i analyser av økonomisk vekst. Videre benyttes det endogen vekstteori som viser at en godt utdannet arbeidsstyrke vil vokse raskere fordi de vil være mer teknologisk avanserte, og at utdanning kan være en kilde til langsiktig økonomisk vekst. Det er ingen tvil om at befolkningens utdanningsnivå har stor påvirkning på hvordan et land utvikler seg, og hvordan Norge vil utvikle seg i tiden fremover. Økonomisk teori forklarer og gir støtte for hvordan humankapital gjennom investeringer i utdanning øker kunnskapsnivået og skaper grunnlag for teknologiutvikling. Ny teknologi og teknologiske fremskritt vil være avgjørende for økonomisk vekst og for at vi skal være omstillingsdyktige i overgangen til et mer bærekraftig næringsliv. Det vil også være viktig at det er godt samsvar mellom den kompetansen vi velger å produsere og den kompetansen fremtidens arbeidsliv har behov for. Norge vil trenge mennesker med kunnskap og kompetanse i tiden fremover – derfor må det satses på utdanning.